Chloé Saf­fy et Emma Cava­lier, Invi­ta­tion au Manoir

Par­fois, on a la chance de voir une œuvre lit­té­raire bou­le­ver­ser un genre dont on croyait les don­nées fer­me­ment éta­blies une fois pour toutes. Et tout d’un coup, on assiste à l’ou­ver­ture de nou­veaux hori­zons, à l’é­mer­gence d’un nou­veau ton, por­teur d’une sen­si­bi­li­té renou­ve­lée. Cela s’est pro­duit il y a deux ans, dans le monde très clos du roman sado-maso­chiste, avec la paru­tion du Manoir, d’Em­ma Cavalier.

Deux ans plus tôt encore, en mai 2009, une autre jeune auteure, Chloé Saf­fy, ini­tia­le­ment publiée sous le pseu­do­nyme Dah­lia, a rejoint le pro­gramme m@nuscrits des Édi­tions Léo Scheer, étape qui s’est sol­dée par la publi­ca­tion de son pre­mier roman, Adore.

Deux jeunes femmes donc qui débarquent, à très peu de dis­tance, dans un milieu lit­té­raire dont les portes sont plus sou­vent her­mé­ti­que­ment fer­mées que grandes ouvertes et dont cha­cune apporte des nuances propres à remettre en ques­tion les usages deve­nus, lit­té­rai­re­ment par­lant, quelque peu sté­riles. On serait ten­té de voir dans leur rap­pro­che­ment une néces­si­té iné­luc­table, orches­trée par la Muse de ces contrées obs­cures elle-même ^[1]Com­ment ne pas pen­ser à Alger­non Charles Swin­burne et à sa Dolores, Notre-Dame incar­née de la peine, et plus par­ti­cu­liè­re­ment à ce pas­sage qu’il suf­fit de mettre au fémi­nin pour y trou­ver comme … Conti­nue rea­ding.

On ne peut donc pas dire que j’ai été éton­né par l’an­nonce de leur col­la­bo­ra­tion dans le cadre d’une nou­velle venue enri­chir,  le 21 octobre, le cata­logue déjà bien four­ni des Édi­tions Domi­nique Leroy, Invi­ta­tion au Manoir, titre qui annonce en même temps un choix peut-être moins évident mais à coup sûr pas moins heu­reux, celui de rap­pro­cher leurs uni­vers roma­nesques en orches­trant une ren­contre de leurs per­son­nages respectifs.

Si Madame Saf­fy a contri­bué Ver­laine, l’é­cri­vain bla­sé et insup­por­table d’Adore ain­si que sa com­pagne Ana­bel, amante à la fraî­cheur et à l’in­so­lence d’au­tant plus remar­quables que le milieu où elle évo­lue est étouf­fé par la pous­sière, c’est à Madame Cava­lier qu’on doit non seule­ment ses per­son­nages prin­ci­paux, à savoir Julien Andrin­ger, son men­tor Pierre et leur sou­mise, Pau­line, mais aus­si et sur­tout le lieu du ren­dez-vous des­ti­né à accueillir une séance remar­quable, le Manoir cen­te­naire des Andringer.

Ver­laine et Ana­bel pénètrent donc dans les lieux qui ont vu l’i­ni­tia­tion et l’é­pa­nouis­se­ment de Pau­line, et le lec­teur qui se sou­vient du carac­tère peu enclin à la sou­plesse des deux maîtres de céans ne peut que tré­pi­der de joie à la pers­pec­tive de leur ren­contre avec la pétillante Ana­bel. Celle-ci devien­dra très vite le centre de toutes les atten­tions et son domp­tage sera l’oc­ca­sion, pour Pau­line, d’un chan­ge­ment de rôle aus­si allé­chant que pas­sa­ger, inven­tion déli­cieuse de Mes­dames Saf­fy et Cava­lier qui feront pas­ser Ana­bel entre toutes les mains, lui réser­vant un épa­nouis­se­ment des plus indécents.

Ce qui étonne dans cette col­la­bo­ra­tion, c’est moins leur par­faite réus­site que le fait qu’elle reste pra­ti­que­ment invi­sible. On aurait pu ima­gi­ner des par­ties bien dis­tinctes, des points de vue qui changent sui­vant la main en train de manier la plume. Et bien non, le résul­tat est d’une éton­nante uni­té de ton, et on se demande com­ment deux écri­vaines aus­si jeunes ont pu y par­ve­nir sans que le résul­tat laisse paraître les traces ou plu­tôt les cica­trices du limage néces­saire (oui, pun inten­ded !).

Si le sort réser­vé à Ana­bel fera sans aucun doute l’u­na­ni­mi­té des opi­nions, on doit pour­tant consta­ter une grande absence – celle du Manoir. Cet endroit épo­nyme du roman, qui y a exer­cé une domi­na­tion très par­ti­cu­lière sur le lec­teur au point de deve­nir le point de ral­lie­ment de l’in­trigue et des per­son­nages, se retrouve pra­ti­que­ment écar­té de la nou­velle à laquelle il est pour­tant cen­sé ser­vir de cadre. Curieu­se­ment étran­ger / exté­rieur à la ren­contre des per­son­nages, le lieu reste, mal­gré le titre, comme ano­nyme, inter­chan­geable, quel­conque. Mais ceci est bien la seule réserve que je suis en mesure de for­mu­ler après une lec­ture des plus ban­dantes – sauf celle peut-être que la petite ving­taine de pages que nous ont ser­vies les deux com­mères sous la hou­lette des Édi­tions Domi­nique Leroy appelle impé­ra­ti­ve­ment un plat de résis­tance bien autre­ment plus copieux. En atten­dant donc le pro­chain ser­vice, le lec­teur peut pro­fi­ter de la toute récente dis­po­ni­bi­li­té numé­rique des deux titres aux sources de la nou­velle, Le Manoir aux Édi­tions Blanche et Adore aux Édi­tions Domi­nique Leroy.

À lire :

Balthus, #MeToo et la censure tentatrice

Chloé Saf­fy et Emma Cava­lier
Invi­ta­tion au Manoir
Édi­tions Domi­nique Leroy
ISBN : 9782866888091